El Gobierno federal y los estados próximos a la Costa del Golfo llegaron a un acuerdo tentativo con la petrolera británica BP para que pague 18 mil 700 millones de dólares, el arreglo ambiental más cuantioso en la historia de Estados Unidos para compensar daños del derrame de petróleo de Deepwater Horizon en 2010, indicaron funcionarios estatales, federales y de la compañía.
Una subsidiaria estadounidense de BP, BP Exploration and Production, pagará por lo menos 7 mil 100 millones, o más, al Gobierno federal y los estados de Louisiana, Alabama, Mississippi, Texas y Florida, por daños a recursos naturales; 5 mil 500 millones en multas al Gobierno federal por violar la Ley de Agua Limpia; 4 mil 900 millones a los estados por daño a sus economías; y hasta mil millones a 400 gobiernos locales.
«Este es un acuerdo histórico. Está diseñado para compensar al estado por todos los daños, tanto medioambientales como económicos», remarcó Robert Bentley, gobernador republicano de Alabama en una conferencia de prensa.
Alabama era, junto con Luisiana, Misisipi, Florida y Tejas, el grupo de estados afectados por la marea negra y que habían denunciado conjuntamente a la petrolera británica.
El desembolso de esta indemnización se realizará a lo largo de 18 años.
El pago total de la petrolera británica BP se divide en 5.500 millones de dólares en sanciones bajo la ley federal Clean Water Act (Ley del Agua Limpia), que serán destinados a las labores de reparación y restauración de los estados afectados en el Golfo.
Asimismo, abonará 7.100 millones por los daños a los recursos naturales y 4.900 más para sellar acuerdos con los gobiernos estatales y locales, además de alrededor de 1.200 millones en demandas adicionales y costes de evaluaciones de daños.
La factura total de BP, sumados los pagos realizados previamente en labores de limpieza, asciende a alrededor de 53.800 millones de dólares.
La fiscal general, Loretta Lynch, afirmó en un comunicado que la indemnización pactada es «el acuerdo más grande alcanzado por una entidad individual en toda la historia del país».
