Agencias.- A partir del ADN mitocondrial de las telarañas científicos estadounidenses pueden identificar a la especie de araña que la tejió y lo que ésta comió, incluso semanas después de haber atrapado a sus presas.
Las telarañas guardan información vital de los insectos, lo que permite estudiarlos sin necesidad de capturarlos, afirman investigadores de la Universidad de Notre Dame, en Indiana, que analizaron redes tejidas por viudas negras.
De manera exitosa los científicos dirigidos por el doctor Charles Xu extrajeron, amplificaron y secuenciaron el ADN mitocondrial de telarañas de tres insectos de la especie, que pertenecen al zoológico de Potawatomi, también en Indiana.
“La tela de araña es una fuente ideal de material genético no invasivo para las arañas, porque sus redes pueden ser encontradas y recogidas sin necesidad de capturarlas”, escribe el doctor Xu en un artículo en la revista “PLoS One”.
Añade que en su mayoría las arañas son pequeñas y escurridizas, mientras que sus telas son relativamente grandes, inmóviles y claramente visibles.
La telaraña contiene el ADN del insecto y conserva trazas del material genético de la presa que más tarde comió, rastros que en su estudio fueron detectables al menos hasta 88 días después de que los organismos vivos ya no estaban en la red.
“Estos resultados pueden alentar nuevos estudios que podrían conducir a aplicaciones prácticas en la investigación para la conservación, el manejo de plagas, los estudios de biogeografía y las evaluaciones de la biodiversidad”, consideran los especialistas.
Sin embargo, se necesitan pruebas de telarañas recogidas en campo de más especies y hábitats para evaluar la generalidad de esos resultados, advierten.
Las pegajosas telarañas son muestras de ADN naturales, porque además atrapan insectos y otras cosas que llegan a la red con el viento, lo que incluso tendría potencial como monitor ambiental, porque las arañas las hacen en muchos lugares.
Los científicos destacan que los resultados de este estudio representan la primera demostración de que el ADN de la telaraña es una importante fuente de material genético.
Telaraña Utilización
El ADN en la telaraña sería una herramienta prometedora con amplias aplicaciones.
Errores
En el pasado, la identificación de las arañas se basaba en su morfología, especialmente en la observación de sus genitales, que son muy diferentes entre las diversas especies. Pero eso ha derivado en numerosos errores.
Función
La telaraña se podría usar como proveedor de datos genéticos.
